早稲田大学  間野教授との対談

左近：スポーツ界でパラレルキャリアを実践している人は、他にもいらっしゃるんですか。

間野：昨年10月にスポーツ庁が誕生し「デュアルキャリア」といって、現役時代から並行してキャリアやスキルを身につけよう、という方向性が生まれつつあります。過去には例えば中田英寿さんが税理士の資格を取ったようなケースがありましたが、現役選手でありながら他のキャリアを持っている人は限られています。

左近：やはり少ないんですね。

間野：日本の場合、コーチや監督が「よけいなことを考えずに競技に集中しろ」と言いがちです。そして副業をしたら「あいつは引退後のことを考えていて、競技に対して本気じゃない」とメンバーから外したりする。これはよくない。そんな状況だから、ある日突然引退した時に大変な思いをしてしまう。そういうことがないよう、例えばアメリカのオリンピック選手が医者や弁護士になったりするのと同じように、日本のアスリートもやっていこう、という雰囲気に、やっとなりつつあります。

左近：セカンドキャリアに関する日米の社会環境の違いで、最も大きいものは何でしょう。

間野：大学ですね。アメリカは何歳でも大学に入ることができる。でも日本の場合、大学は、高校を出て現役か一浪二浪で行くものです。終身雇用が前提としてあるので、キャリアはまっすぐの一本道。アメリカのように、複数の道を行ったり戻ったりはしにくいです。

左近：今後いろいろな人がパラレルキャリアを志向して、日本でも多様性を尊重する社会になっていくのではと思います。

間野：そうでしょうね。なぜなら日本のやり方は、人口増加社会であることが前提なんです。一本道で多少使えない人がいても、これまでは人口がどんどん増えていたので一部の有能な人がカバーできた。でも今後は人口が減少していきますので、国民が全員参加でそれぞれの能力をフルに発揮しなければならない時代に変わりつつある。一本道を行くだけではダメで、有能な人は複数分野で才能を発揮することを求められるし、一つの道でダメだった人は別の道に切り替えていかねばならない。まさしくさわらび会が唱えるように『みんなの力でみんなの幸せを』という方向に行かないと、この国はもたない。左近さんは、そういう意味で素晴らしいロールモデルだと思います。レーサーもたくさんいる、福祉に携わっている人もたくさんいる。でも、その両方を自分の考えとしてミックスさせ、両方で一流を目指している人はどこにもいない。きっと、多くの人に影響を与えることができるはず。

左近：人口が減り高齢化が進む中で、今までの社会価値や生き方は通用しなくなる。だから、僕らも変わらねばならない。変わることを怖がっていてはダメですね。レースに限らずアスリートで、トップレベルまで行く人はものすごく努力する。しかも、やみくもに努力をするのではなく、どうすれば目標を達成できるのかを考えることができる。自分の理想像を描き、それに対してステップを踏んでいく。その階段が例え急であっても、逃げずに前に進んでいける人間なのだと思います。だから、スポーツを辞めた後でも、スポーツをしている時でも、他のことを十分できるんです。もちろんスポーツで大成することも素晴らしいですが、もし他にやりたいことがあればやるべきです。

間野：社会が活性化していくなら、どんどんやってほしいですね。

左近：個人的にラッキーと思っているのが、まったく面識のなかった人にさわらび会の名刺を出し「実はもともとＦ１ドライバーでした」と話をすると、皆さんが驚いて下さることです。「どこかで聞いたことある名前だと思った」と面白がってもらえて、距離感が縮まる。我ながら、自分のキャリアを上手く有効活用できていると思います（笑）。

間野：実はそれ、優れたビジネス手法の一つなんですよ。昔、アメリカの女性スポーツ財団が行ったことなのですが、当時の女子のトッププロテニスプレイヤーやプロゴルファーが「夜のディナーの時間に無償でおつき合いします」というチャリティがありました。選手は時間を無償で出し、それを企業が買うわけですね。選手は企業の人について会食の場に行くと会話が盛り上がり、商談が成立する可能性も高くなる。つまり、トップアスリートが来ることに価値があるわけですね。話題のアスリートがいるだけで場の雰囲気が変わる。その機会をチャリティで提供して財団を運営しているんです。

左近：なるほど。

間野：日本の企業スポーツというと、以前は企業が選手を社員として抱え、チーム全体の面倒を見るものが主流でした。今もバレーボールやラグビーにそのスタイルは残っていますが、今はＪＯＣがアスナビといって、企業で働きたいというアスリートと、そういう人を採用したい企業をマッチングさせ、アスリートが自己プレゼンをして採用してもらう、という取り組みを行っています。現在で60名ほど成功例があり、彼らの仕事の一つが営業や会食への帯同、あとは新人研修での講演などです。アスリートにはそれぐらい価値がある、ということ。経験に裏打ちされた言葉の重みが違う。そういった形で今、企業の中で、アスリートのあり方や役割が新たに広がりつつありますね。

左近：僕はこれまで、ビジネスをまったく知らずにレースをやってきて、Ｆ１ドライバーになりました。そして今は事業の世界に入り、ＰＤＣＡサイクルを回していくことの大切さを知りました。でも振り返ると、これはレーサー時代にずっとやってきたこと。最終的な大きな目標があり、それを達成するための中期的な目標を一つ一つ乗り越えていく。まさに自分がずっとやってきたことでした。僕は12歳の時に「22歳でＦ１ドライバーになろう」と考え、そのためには21歳でこのレースを走る、20歳ではこのカテゴリーで戦う、というように、細かく考えてステップすべき階段を作り、そのためにはどうするかを検証し、具体的なアクションを重ねていった。結果として、２年ほどロスをして24歳でＦ１ドライバーになったのですが、ほぼ自分が思い描いていた階段を乗り越えてたどり着くことができた。これはまさにＰＤＣＡサイクルを回してきたからです。

間野：達成したい目標があり、それを達成するにはどうするかを考え続けたわけですね。

左近：そうですね。なぜ？　なぜ？　なぜ？　と常に考え続けていました。そういう話を企業でアスリートの方にしていただくと、ビジネスとスポーツは一見まったく違うジャンルだけど、何かを達成する時の考え方や方法は同じだということを、わかってもらえると思います。もちろんテレビなどのマスメディアに出ることも大事ですが、小さなコミュニティにも出かけて行き、経験談を話すことで共感や感動を広げていくべきですね。そうすれば自然とスポーツ文化がもっと広がっていくし、アスリートの価値も高まる。正直、自分が現役の時にそれをやってこなかったのを反省しています。

間野：アスリートとしてのそういった活動は、今からでも十分できると思いますよ。今までのお話の中で僕が非常に興味があるのは、チームビルディングについてです。多くのメカニックやエンジニアなどがいる中で、どうやってチームを作っていったのか。主役のドライバーとして、どういう対応をしてどういう貢献をしなくてはいけないのか。そこについてぜひ教えてほしいです。

左近：先ほど、失敗してＦ１ドライバーになるのが２年遅れたと言いましたが、その理由がまさにチームビルディングの失敗なんです。19歳で初めてヨーロッパのチームに行ったのですが、「絶対にここでチャンスをつかんでＦ１に行く！」という意気込みが先行しすぎてしまった。チーム内でのコミュニケーションが上手く取れなかったのです。前年まで順調にキャリアを積んできたので「ここで失敗するわけにはいかない」というプライドが邪魔をして、足下をしっかりと見れなかった。それが失敗を生み、チームの人間関係が悪くなる。すると車のセッティングに支障が出て遅くなる。すると速く走ろうとするので無理が出る。無理が出るとミスをする、クラッシュする…そういった悪循環に陥ってしまった。レーシングドライバーとしての自信をすべて失い「もうこれ以上レースはできないかもしれない」と思いました。

間野：厳しい経験だったのですね。

左近：２年後日本に帰り「もう１年だけ自分の納得できる環境でやって、ダメだったら辞めよう」と腹を決めましたね。そして徐々にコンディションを整え、自信を取り戻し、勝つことができました。その翌年の鈴鹿で、テストドライバーという形、サードドライバーですがＦ１に初めて乗ることができ、今までの自信よりさらに太い幹を作ることができました。

間野：その時に、かつての失敗をどう生かしましたか。

左近：鈴鹿の翌年にＦ１ドライバーとして再びヨーロッパに行った時は、人間関係を非常に大事にしましたね。確かに自分の思いは伝えなくてはいけないけれど、相手は相手で立場がある。相手の今までのレースの哲学があるので、そこを否定することをしても何も生まれないとわかった。前回の失敗は、お互いのプライドがぶつかり合ってしまったことが原因でした。そのため、二度目のヨーロッパではチーム内での対話を重視。相手のやり方を尊重し、勝つためにはどうしたらいいのか、という生産性の高いコミュニケーションがしっかり取れたので、納得のいくレースができました。

間野：結局は対話や人間関係といった、ベーシックなところに落ちていくんですね。

左近：Ｆ１はドライバー１人が注目されがちですが、関わる人は大勢います。結局はチームスポーツなんです。メカニックがいてエンジニア、彼らをまとめるマネージメントがいて、さらには調理師やケータリングなど100人近くが20カ国を動く。人間関係が険悪になったら絶対に上手くいかない。ドライバーの役割は、みんなが作り上げたものを結果に持って行くことです。つまり、みんなの努力を生かすも殺すも僕次第。周りへの感謝がないとチームは円滑に進んでいかない、ということを学びました。

間野：ところで昨年のフォーミュラＥの経験を今後、さわらび会に対してどのように生かしていきますか。

左近：正直、あれほど悔しい思いをしたのは久しぶりで…。事業をやっているだけでは、なかなかできない経験でした。マネージメントの立場を離れて、あらためていちプレーヤーとしてレースを走ったことで、自分が今マネージしているドクターやナースというプレーヤーの気持ちがあらためてわかった気がしました。フォーミュラＥを通じて、経営者もいちプレイヤーであるべきだ、という思いが強くなりました。

間野：積極的にやりたいことをやっていくべきだし、枠にとらわれない生き方をしていくべきですね。

左近：フォーミュラＥを経験した時に、まだまだ自分もやれることがたくさんあるな、と気づかされた。それが一番大きいですね。僕にとってはさわらび会という事業をもっとやっていきたいと思ったし、まだできることがあると思った。

間野：このキャリアを持っている人は世界でも左近さんしかいない。そこを突き抜けないでどうするんだ、と思います。さわらび会とフォーミュラＥ。それぞれがそれぞれにいい影響を与え合うようにしなくてはいけませんね。モータースポーツの中で、フォーミュラＥは環境問題と密接に関係してきます。環境と福祉は現代的な課題の両輪。『みんなの力でみんなの幸せを』という考えはエネルギー問題にもつながります。この二つの課題を同時に解決していこうという考えは、トップアスリートのキャリアとして多くの人の参考になると思います。

左近：あらためて、ここから日本が変わっていく中で僕ができること、僕ならではの役割とは何でしょうか。

間野：メッセンジャーでしょう。環境に携わる人は環境のことばかりを考えている。福祉の人は福祉だけ。でも実は、環境も福祉もつながっている。それをメッセージとしてぜひ伝えてほしいと思います。左近さんには、それだけの発信力がある。

左近：先日、2017年にフォーミュラＥが自動運転のロボットレースを行うという発表があったんです。今後はそちらにも携わっていきたいと考えています。これだけ新しい技術革新が生まれるものはないと思うので。

間野：モータリゼーションの発展は今後、電気自動車そして完全自動運転化の方向に進んでいきます。３年のブランクを経てフォーミュラＥに参戦したことは、たぶん天命のようなもの。電気自動車の未来を作るフォーミュラＥの最先端の技術開発に携わっていくのは、きっと福祉に深く関わっている山本左近さんにしかできないことだと思います。

左近：一見、無関係に思える福祉と環境。それをつなげていく一つの横串になれたらいいですね。今後何ができるかを、これからも考え続けていきたいと思います。今日はその大きなきっかけになりました。ありがとうございました。